L’été, j’ai toujours l’impression que la France devient un immense terrain de jeu — entre lacs transparents, forêts verdoyantes, falaises découpées et montagnes sauvages. Que l’on cherche la fraîcheur d’un lac de montagne, l’adrénaline d’une descente en rivière ou la lenteur revigorante d’une balade côtière, il y a forcément une destination qui fait écho à notre envie du moment.
Dans ce « Top 10 », je rassemble mes coups de cœur et des endroits que j’ai aimés (ou qui sont sur ma to-do list), pensés pour les familles, les amoureux de la nature et les amateurs d’activités de plein air. Parce qu’avec moi, l’été rime plus avec « Aventure » que « Farniente », voici des idées pour remplir votre prochain été d’expériences simples mais dynamiques.
Impossible d’évoquer l’été en France sans parler de l’Ardèche. Ses gorges offrent un décor spectaculaire — falaises ocres, vasques claires et villages en pierre — qui se découvre idéalement depuis la rivière. Pour une journée accessible et pleine de sensations, rien de tel qu’une descente en canoë : on pagaye à son rythme, on s’arrête pour plonger, on choisit la portion tranquille ou la version un peu plus sportive selon les enfants ou le groupe. Si vous voulez réserver facilement et en toute confiance, regardez par exemple la location de canoë en Ardèche avec un partenaire de confiance comme Loulou Bateaux, qui propose des parcours adaptés aux familles et aux débutants — parfait pour une première expérience dans les gorges à un prix accessible (19€ pour un enfant, de 24 à 28€ pour les adultes).
Côté pratique : privilégiez une matinée pour éviter la chaleur de l’après-midi, emporte des chaussures d’eau, une gourde et un sac étanche pour votre téléphone. Profitez-en également pour combiner la descente avec la visite d’un petit village et une rando au coucher du soleil. Vous m’en direz des nouvelles
Direction la montagne avec une ville offrant de nombreuses aventures l’été, où j’aimerais forcément habiter, passionné de rando et trail.
Difficile de ne pas tomber sous le charme d’Annecy, surnommée « la Venise des Alpes ». Entre ses canaux fleuris et son lac d’un bleu quasi irréel, c’est une destination idéale pour ceux qui aiment bouger tout en profitant d’un cadre apaisant. Vous pouvez commencer par le tour du lac à vélo, une piste cyclable de 42 km parfaitement aménagée qui relie Annecy à Talloires ou Saint-Jorioz, en longeant plages et points de vue (assez simple). Les plus sportifs tenteront la montée au Mont Veyrier pour admirer le panorama sur toute la cuvette alpine. N’hésitez pas à checker mon article « Que faire à Annecy et ses environs » pour plus d’idées.
Je vous recommande la rando au Mont Veyrier au lever de soleil, la mer de nuages n’étant pas encore levée.
Côté baignade, les plages de Sevrier et Menthon-Saint-Bernard sont idéales pour un après-midi au calme. Et pour les amateurs de sensations fortes, essayez le parapente depuis le col de la Forclaz : un vol inoubliable au-dessus du lac. En fin de journée, baladez-vous dans le centre historique, entre façades pastel et terrasses animées — parfait pour clôturer une journée active.
Symbole absolu de la montagne française, Chamonix est un paradis pour les amoureux d’altitude et d’air pur. Ici, tout invite les visiteurs à lever les yeux vers le massif du Mont-Blanc et à vivre l’expérience alpine. En été, les remontées mécaniques restent ouvertes, permettant d’accéder facilement à des panoramas spectaculaires : montez à l’Aiguille du Midi pour approcher les glaciers, ou à la Flégère pour une randonnée accessible vers le lac Blanc, l’un des plus beaux d’Europe, miroir parfait des sommets enneigés. Rando superbe mais noire de monde, commencez-la très tôt !
Panorama depuis la randonnée du Lac Blanc à Chamonix
Les randonneurs aguerris s’attaqueront à une étape du Tour du Mont-Blanc (ou tout entier, 160km de pur bonheur^^), tandis que les familles préféreront les promenades autour des Gaillands ou le sentier du Petit Balcon Sud, offrant des vues superbes sur la vallée.
Après l’effort, flânez dans les rues de Chamonix : l’ambiance y est cosmopolite, entre boutiques de montagne, terrasses et glaciers artisanaux. Et si le ciel est dégagé, ne manquez pas le coucher du soleil sur le Mont-Blanc depuis les Praz de Chamonix – un moment magique que j’ai fait il y a quelques années, superbe.
Au cœur des Volcans d’Auvergne, le Puy de Dôme est un incontournable pour qui souhaite mêler randonnée, panoramas et découvertes géologiques. Accessible à pied via le Chemin des Muletiers, vous gravirez environ 465 mètres de dénivelé depuis le parking, pour atteindre le sommet en 1h30 à 2h, selon votre rythme. Les vues sur la chaîne des Puys et la plaine environnante sont spectaculaires : les volcans jumeaux, les lacs et la campagne verdoyante forment un décor unique.
Pour ceux qui préfèrent éviter la montée, le Panoramique des Dômes, un petit train touristique, vous transporte confortablement au sommet tout en offrant des points de vue impressionnants. Une fois là-haut, ne manquez pas les sentiers de courte randonnée autour du sommet et la chapelle Saint-Antoine, qui ajoutent charme et intérêt historique à la visite.
Pour prolonger la journée, descendez vers Clermont-Ferrand pour découvrir son centre-ville en pierre de lave noire ou explorez d’autres volcans accessibles à pied comme le Puy de Pariou ou le Puy de Côme, parfaits pour une balade familiale.
Le Cantal offre un vrai retour à la nature, entre paysages volcaniques, prairies verdoyantes et villages authentiques. Pour découvrir la région, commencez par le Puy Mary, accessible via plusieurs sentiers : le circuit du Pas de Peyrol (environ 3-4h de rando tout de même) permet de faire le tour du sommet et d’admirer les vallées en étoile qui rayonnent depuis le volcan. Les panoramas sur les montagnes environnantes et les pâturages où paissent les vaches de rache Salers sont magnifiques.
Passage par le Puy Mary
Pour des randonnées plus douces ou des balades familiales, le lac de Saint-Étienne-Cantalès est idéal : sentiers accessibles, plages et activités nautiques. Les amateurs de patrimoine pourront visiter des villages typiques comme Salers, Tournemire ou Murat, où les maisons en pierre volcanique et les ruelles pavées racontent l’histoire de la région.
Si vous voulez continuer la découverte du territoire du Cantal, empruntez la route des crêtes pour rejoindre le Plomb du Cantal, le plus haut sommet du département, ou partez en balade à vélo sur les routes tranquilles qui traversent les vallées et les hameaux, que j’ai pu parcourir lorsque j’ai fait le tour des volcans du Cantal. Bref un territoire où l’on prend le temps de respirer et d’admirer la nature à chaque pas !
La côte de granit rose, dans le nord de la Bretagne, se distingue par ses rochers aux teintes roses et ses plages qui invitent à la balade. Ces rochers teintés et les plages de sable fin créent un décor unique en son genre, idéal pour une escapade en famille. Vous pouvez commencer par le sentier des douaniers (GR34), qui longe la côte et permet de découvrir des points de vue spectaculaires sur les îles et les falaises. La portion entre Perros-Guirec et Ploumanac’h est incontournable : des blocs de granit aux formes étonnantes jalonnent le chemin, parfaits pour faire des pauses photos. Complétez la lecture avec l’article « Que faire sur la côte de granit rose«
Coucher de soleil sur la mer sur la Côte de Granit rose
Les villages alentours valent également le détour : Trébeurden, Lannion ou Trégastel offrent des ruelles charmantes, des marchés locaux et de petites criques cachées pour se baigner ou pique-niquer. Côté activités nautiques, vous pouvez louer un kayak ou tester le stand-up paddle sur les eaux calmes des criques. La mer n’est pas forcément très chaude (c’est la Bretagne) mais ca vaut le coup de s’y jeter !
Les Calanques, entre Marseille et Cassis, offrent un contraste spectaculaire entre falaises blanches et eaux turquoise. C’est un terrain de jeu idéal pour les amateurs de randonnée et de nature. Le GR98/51 relie Cassis à Marseille en passant par les calanques les plus célèbres, dont Port-Miou, Port-Pin et En-Vau. La randonnée vers En-Vau, accessible depuis le parking de Port-Pin, est assez exigeante mais récompensée par une vue plongeante sur la crique et la mer scintillante.
Les grimpeurs trouvent aussi dans les Calanques un terrain parfait avec des voies adaptées à tous les niveaux : de la calanque de Sugiton à Cassis, de nombreuses falaises offrent des voies équipées en bord de mer. Pour ceux qui préfèrent une approche plus tranquille, les calanques de Sormiou ou Sugiton proposent des sentiers accessibles, parfaits pour des balades en famille ou un pique-nique au bord de l’eau. Les amateurs de sports nautiques peuvent également louer un kayak ou un paddle pour explorer les criques depuis la mer, offrant un point de vue totalement différent.
Les villages alentours, comme Cassis ou La Ciotat, permettent de profiter de marchés locaux, de restaurants et de petites ruelles typiques après l’effort.
La Corse est un véritable concentré de nature, entre montagnes imposantes et plages paradisiaques aux eaux cristallines. Les randonnées y sont légion : le célèbre GR20 traverse l’île du nord au sud pour les plus sportifs, mais il existe aussi des parcours accessibles aux familles comme la montée au Monte Cinto ou le sentier côtier de Punta di Spanu près de Calvi, offrant des vues spectaculaires sur la mer.
Pour les amateurs de mer et de farniente, les plages de Palombaggia, Santa Giulia ou Saleccia vous raviront avec leurs eaux turquoise et leur sable fin. Les villages corses ajoutent un charme authentique : Corte pour son patrimoine et son univers étudiant, Bonifacio pour ses maisons perchées sur les falaises, ou Saint-Florent, petit port pittoresque idéal pour déguster des produits locaux.
La Corse se prête également aux activités de plein air : kayak dans les calanques de Piana, plongée pour admirer la biodiversité marine ou balades en VTT dans les forêts et vallées. Chaque détour réserve un panorama différent, entre mer et montagne, qui rend cette île incontournable pour un séjour alliant détente et aventure.
Le Morvan, en Bourgogne, est un territoire idéal pour se reconnecter à la nature grâce à ses forêts profondes, ses lacs paisibles et ses vallées verdoyantes. Le Parc naturel régional du Morvan offre une multitude de sentiers de randonnée adaptés à tous les niveaux : le sentier des Crêtes permet d’admirer de superbes panoramas sur les vallées, alors que des circuits plus faciles autour du lac des Settons ou du lac de Pannecière sont parfaits pour les balades en famille.
Le lac des Settons, on se croirait au Canada
Les amateurs de patrimoine apprécieront les villages pittoresques comme Avallon, avec ses maisons médiévales, ou Vézelay, célèbre pour sa basilique inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. Le Morvan est également parfait pour les activités de plein air : vélo sur les petites routes sinueuses ou en forêt, kayak ou paddle sur les lacs, et même escalade sur certaines falaises de granit.
Les marchés locaux et producteurs de la région permettent de découvrir des spécialités comme le fromage de chèvre, les escargots ou le bœuf charolais, parfait pour compléter une journée de randonnée ou d’exploration. Le Morvan est un endroit où la nature reste authentique et où l’on peut profiter d’expériences simples mais mémorables.
Personnellement ce fût un vrai coup de cœur, à quelques heures de Paris, où j’aime aller pour une véritable déconnexion ! J’y avais d’ailleurs dormi dans un logement atypique… belle expérience !
La région Hauts-de-France combine aussi patrimoine historique, villes dynamiques et nature préservée. Lille, avec son centre-ville flamand, ses façades colorées et la Grand-Place, se découvre à pied ou à vélo. Les amateurs d’histoire peuvent visiter le Palais des Beaux-Arts ou flâner dans le Vieux-Lille pour admirer les ruelles pavées et les maisons à colombages.
Pour ceux qui souhaitent s’éloigner de l’urbanisme, la campagne environnante offre de belles balades : le Parc naturel régional Scarpe-Escaut permet des randonnées faciles le long de l’eau et à travers les forêts. Plus au nord, autour de Saint-Omer, le Marais Audomarois propose des promenades en barque au milieu des canaux et des jardins flottants, parfait pour une activité familiale en pleine nature.
Balade en canoë au cœur des marais de Saint-Omer
La Vallée de la Loire est idéale pour combiner patrimoine, nature et activités de plein air. Les célèbres châteaux de la Loire, comme Chambord, Chenonceau ou Amboise, offrent des visites passionnantes et des jardins magnifiques pour se promener en famille ou entre amis.
Chenonceau, à cheval sur le Cher
La région se prête également aux balades à vélo le long des rives de la Loire ou sur les nombreuses pistes cyclables qui relient les villages et les domaines viticoles. Pour les amateurs de randonnées, des circuits comme ceux autour de Saumur ou de Blois permettent de découvrir des panoramas sur la Loire et la campagne environnante.
Les villages typiques, comme Candes-Saint-Martin ou Montsoreau, ajoutent un charme authentique avec leurs ruelles pavées et maisons anciennes. Les marchés locaux proposent des produits régionaux comme le fromage de chèvre, le vin de Loire et les pâtisseries artisanales. La Vallée de la Loire combine ainsi culture, gastronomie et nature, offrant des expériences simples mais enrichissantes pour tous les voyageurs.
Voici également d’autres destinations que je n’ai pas encore pu visiter mais sur ma to-do list personnelle :
Les régions montagneuses comme Chamonix, le Puy de Dôme ou le Queyras, les gorges du Tarn, le Morvan et le Lubéron offrent de nombreuses activités de plein air : randonnée, escalade, vélo et sports nautiques.
L’été est idéal pour toutes ces destinations (pour la météo), mais le printemps et le début de l’automne permettent aussi de profiter des paysages avec moins de monde et des températures agréables.
Absolument! La Vallée de la Loire combine châteaux et balades à vélo, l’Auvergne et le Morvan offrent patrimoine et randonnées, et les villages bretons ou corses permettent des balades au bord de la mer ou dans les montagnes.
De nombreuses régions proposent du canoë, notamment les Gorges du Tarn, le Morvan ou l’Ardèche.
En résumé, que vous soyez amateur de randonnées en montagne, de balades au bord de l’eau, d’activités nautiques ou de découvertes culturelles, la France regorge de destinations variées pour des expériences estivales dont vous vous souviendrez. Des villages perchés de Provence aux lacs paisibles du Morvan, en passant par les châteaux historiques de la Vallée de la Loire ou les calanques de Marseille/Cassis, il existe toujours un endroit pour se reconnecter à la nature.
Partout en France, vous trouverez des activités adaptées à tous les goûts et à tous les âges : canoë, vélo, escalade, randonnées ou même simplement flâner dans des ruelles pittoresques. L’important est de prendre le temps de découvrir chaque région à votre rythme, en savourant ses paysages, sa gastronomie et ses traditions locales.
Alors, préparez vos chaussures de randonnée, votre vélo ou votre sac à dos, et partez à la découverte de ces escapades d’été qui resteront gravées dans vos souvenirs !
